2024 đánh dấu cột mốc kỉ niệm 120 năm ngày gặp gỡ của hai vị sáng lập thương hiệu Henry Royce và The Hon. Charles Stewart Rolls. Sau bài viết mở màn chia sẻ về hai chiếc xe đầu tiên của thương hiệu – chiếc xe Royce 10 mã lực và chiếc xe Rolls-Royce 10 mã lực – hãy cùng tiếp tục chuỗi series “Những thiết kế tạo nên thương hiệu” tìm hiểu về một chiếc xe huyền thoại khác – chiếc Rolls-Royce 20 mã lực với tên gọi tắt là “Twenty”. Ra mắt vào năm 1922, đây là chiếc xe đầu tiên được thiết kế để chính chủ nhân sở hữu xe là người cầm lái.
“Chiếc xe huyền thoại 20 mã lực, còn biết đến với một tên gọi ngắn gọn khác là “Twenty”, được giới thiệu vào ngày 6 tháng 10 năm 1922. Thiết kế bởi chính ông Henry Royce, chiếc xe được xem là một trong những tuyệt phẩm quan trọng và mang tính cách mạng nhất của thương hiệu. Công nghệ của chiếc xe không chỉ tân tiến nhất thời điểm bấy giờ mà còn đặt ra khuôn mẫu kỹ thuật cho nhiều thế hệ xe Rolls-Royce sau này. Nhỏ hơn, nhẹ hơn và đơn giản hơn phiên bản tiền nhiệm, “Twenty” còn chính là mẫu xe đầu tiên được thiết kế để chính chủ nhân là người cầm lái mà không phải tài xế như truyền thống trước đây, phản ánh một thế giới mới với phong cách sống mới mà Rolls-Royce quyết tâm chiếm lĩnh. Sau hơn cả thế kỉ, sự ảnh hưởng của mẫu xe huyền thoại này vẫn có thể tìm thấy trong kỹ thuật và thiết kế xe đương đại, bao gồm cả những mẫu xe mà chúng tôi đang chế tạo tại Goodwood ngày nay.”
Andrew Ball, Giám đốc Quan hệ và Di sản doanh nghiệp của Rolls-Royce Motor Cars
Mẫu xe “Twenty” ra mắt năm 1922 được xem là một trong những tuyệt phẩm quan trọng và mang tính cách mạng nhất của thương hiệu
Một thế giới đang dần thay đổi
Thậm chí trước cả khi Hiệp định đình chiến được ký vào năm 1918, ông Henry Royce đã chuẩn bị trước cho một thế giới mới mà theo ông, sẽ thay đổi rất nhiều hậu chiến tranh. Ông lý luận rằng, xét đến những khó khăn có thể xảy ra trong việc thuê tài xế hoặc chi trả cho phương tiện di chuyển như họ đã từng làm trước đây, một số khách hàng sẽ không còn khả năng hoặc không muốn mua mẫu xe phổ biến nhất của thương hiệu trước năm 1914, mẫu 40/50 H.P. 'Silver Ghost'. Chính vì vậy, ông cần thiết kế nên một chiếc xe mới dễ bảo dưỡng hơn và quan trọng, chủ nhân có thể tự lái một cách dễ dàng. Tuy nhiên, ông Royce cũng biết rằng những người khách khó tính của mình sẽ không đồng ý sở hữu một chiếc xe với tiêu chuẩn thấp hơn – và chính ông cũng vậy.
Chiếc xe “Twenty” – đánh dấu một cột mốc mới của thương hiệu Rolls-Royce trước một thế giới mới
Vào ngày 6 tháng 10 năm 1922, Rolls-Royce giới thiệu với công chúng mẫu xe “mã lực nhỏ” mới, chiếc xe 20 mã lực, mẫu xe Rolls-Royce đầu tiên được thiết kế để chính những người mua xe cầm lái thay vì tài xế riêng. Chiếc xe nhanh chóng được mọi người gọi tắt là “Twenty” và đại diện cho một bước tiến vượt bậc về mặt kỹ thuật. Với bộ động cơ sáu xi-lanh 3.1L thẳng hàng, kích thước của chiếc “Twenty” chỉ bằng một nửa so với động cơ 7,5L của chiếc Silver Ghost. Tuy nhiên, nhờ vào chính động cơ nhỏ hơn, mẫu xe mới đồng thời cũng nhẹ hơn khoảng 30%, khiến khoảng cách hiệu suất giữa hai chiếc xe không chênh lệch nhau là bao. Thực tế, chiếc xe “Twenty” còn được trang bị các nút điều khiển nhẹ hơn cùng hệ thống lái, phanh và treo tiên tiến hơn. Sự ra mắt của “Twenty' khiến Silver Ghost có vẻ khá lỗi thời, mặc dù chiếc xe lớn hơn và vượt trội hơn đáng kể so với các đối thủ cạnh tranh cùng thời.
Chiếc “Twenty” nhanh chóng trở thành mẫu xe được ưa chuộng nhất đối với cả những chủ sở hữu xe Rolls-Royce lâu năm và những khách hàng mới và đúng như ông Royce dự đoán, giá mua và chi phí vận hành là những yếu tố quan trọng khiến mọi người cân nhắc hơn so với vài năm trước đó.
Một phiên bản xe “Twenty” được đặt hàng vào năm 1923 (51S6)
Rất nhiều lời khen có cánh từ khách hàng đã gửi tặng đến thương hiệu Rolls-Royce. Trong những lá thư gửi đến một tòa soạn báo về xe hơi, một chủ sở hữu vui vẻ đã ca ngợi chiếc xe là "một cỗ máy quyến rũ" trong khi một người khác tuyên bố, "Tôi chưa bao giờ gặp bất cứ chiếc xe nào có thể chạy ngọt và êm đến vậy". Một công ty quảng cáo khác cũng đã trích dẫn đánh giá của chuyên gia về chiếc xe: "Đây là tất cả mà một người lái xe có thể mong muốn... lái xe với mức độ tinh tế cao và cấu tạo đơn giản giúp trải nghiệm lái thích thú". Sau khi nhận xe, một khách hàng hài lòng đã viết thư cho trụ sở Rolls-Royce từ nhà riêng ở Pháp rằng: "Tôi đã lái chiếc xe 20 mã lực của mình từ Liverpool đến đây và rất hài lòng với khả năng vận hành của động cơ, thậm chí không cần phải chuyển số xuyên suốt quãng đường từ Liverpool đến Versailles".
Một phiên bản xe “Twenty” khác được đặt hàng vào năm 1924 (GRK50)
Những băn khoăn về câu chuyện trọng lượng
Như tất cả những chiếc xe Rolls-Royce khác vào thời kỳ ấy, mẫu xe “Twenty” được sản xuất với bộ “khung gầm lăn”, trên đó chủ nhân có thể đặt hàng phần thân xe từ một bên độc lập khác. Ông Royce luôn muốn chiếc xe được chế tạo để hướng đến sở thích của từng chủ nhân, tuy nhiên, ông cũng hy vọng những nhà sản xuất thân xe cũng như khách hàng sẽ lựa chọn những thiết kế thanh mảnh và nhẹ nhất có thể.
Một chiếc xe “Twenty” được đặt hàng năm 1928 với phần thân xe từ một bên độc lập khác (GYL16)
Thế nhưng, ông đã không thể thay đổi sở thích và phong cách của tất cả các khách hàng. Nhiều chủ nhân khi mua xe đã yêu cầu phần khung xe to và thô như phong cách cũ khiến chiếc xe vừa nặng hơn vừa tạo ra sức cản gió lớn hơn. Đối với Royce, những thân xe đồ sộ, quá khổ này chắc chắn sẽ làm giảm hiệu suất, tuy nhiên ông vẫn phải chiều ý khách hàng.
Là người cầu toàn và thực tế, ông Royce biết rằng chỉ có duy nhất một cách để cải thiện tỷ lệ trọng lượng trên hiệu suất. Năm 1929, chiếc xe “Twenty” được thay thế bởi một mẫu xe tương tự nhưng mã lực lớn hơn – 20/25 mã lực – được cung cấp bởi bộ động cơ lớn hơn. Năm 1935, một mẫu xe khác với công suất 25/30 mã lực ra đời với khối động cơ 4.25L. Cuối cùng, thời đại của dòng xe “mã lực nhỏ” kết thúc vào năm 1938 với sự ra đời của chiếc xe Wraith. Những phiên bản sau này, tất cả đều là sự phát triển trực tiếp từ mẫu xe ‘Twenty’, khiến chiếc xe trở thành một trong những mẫu xe huyền thoại và mang tính lịch sử của thương hiệu Rolls-Royce.
Một trong những chiếc xe “Twenty” cuối cùng được đặt hàng năm 1929 trước khi mẫu xe này bị thay thế (GV04)
Ảnh hưởng mạnh mẽ đến nhiều thế hệ xe tương lai
Chiếc xe ‘Twenty’ đã ảnh hưởng sâu sắc đến thương hiệu Rolls-Royce trong một quãng thời gian rất dài mặc dù ngừng sản xuất vào năm 1929. Vào thời điểm đó, hơn 2.940 chiếc xe “Twenty” đã được chế tạo. Đặc biệt, hệ thống động cơ sáu xi-lanh thẳng hàng – với đầu xi-lanh có thể tháo rời và van trên đỉnh – đã cung cấp khuôn mẫu cho động cơ của các chiếc xe Rolls-Royce trong nhiều năm sau đó. Mở nắp ca-pô của bất kỳ chiếc Rolls-Royce sáu xi-lanh nào từ năm 1922 cho đến mẫu Silver Cloud (1955-1959), bạn đều có thể thấy rõ nét di sản chung này tuy có nhiều cải tiến. Chính chiếc Phantom đầu tiên ra đời vào năm 1925 cũng được trang bị bộ động cơ áp dụng kiểu dáng của chiếc xe ‘Twenty’.
Một phiên bản xe “Twenty” được phục dựng lại, minh chứng cho việc đây là mẫu xe mang nhiều ý nghĩa đặc biệt đối với thương hiệu Rolls-Royce
Boutique Rolls – Royce Motor Cars
Union Square Shopping Center
171 Đồng Khởi, Quận 1, TP. Hồ Chí Minh
Hotline: 081 977 8558
Giờ mở cửa: 9:00 am – 10:00 pm từ thứ Hai đến Chủ Nhật
S&S Automotive Service Centre Hanoi
Số 5 Nguyễn Văn Linh, Gia Thụy, Long Biên, Hà Nội
Hotline: 0868 190 485
Giờ mở cửa: 8:00 – 17:00 từ thứ Hai đến thứ Sáu hàng tuần
S&S Automotive Service Center HCMC
Số 20 Cộng Hòa, phường 12, quận Tân Bình, TP.HCM
Hotline: 0858 480 088
Giờ mở cửa: 8:00 – 17:00 từ thứ Hai đến thứ Sáu hàng tuần